Diferencia entre tejido conectivo y tejido epitelial

La unidad estructural y funcional básica de todos los organismos vivos es la célula. Cuando diferentes células se alinean o agrupan para realizar una función común, se denomina tejido. Las células a menudo están físicamente alineadas y conectadas entre sí a través de una matriz intercelular. Los tejidos conectivos y los tejidos epiteliales son las formas más grandes de tejido, ubicadas en varios órganos de nuestro cuerpo. Estos tejidos a menudo interactúan entre sí con respecto a la viabilidad y función de los órganos. El tejido conectivo es el tejido de soporte más grande de nuestro cuerpo. Otras funciones del tejido conectivo son conectar o separar diferentes tipos de tejidos u órganos. Los principales componentes de todo el tejido conectivo (excepto la sangre y la linfa) son la elastina, el colágeno tipo 1, las sustancias fundamentales y los componentes celulares. Los tejidos conectivos se clasifican generalmente como tejido conectivo propio y tejido conectivo especial. La clasificación se basa en el tipo y la orientación de las células en el tejido (Ross 2011). La clasificación del tejido conectivo se muestra como:

Figura 1: muestra diferentes tipos de tejido conectivo

El tejido conectivo surge del mesodermo del embrión. Las células se dispersan por el líquido extracelular y contienen sustancias fundamentales. Estas sustancias incluyen glicosaminoglicanos, proteoglicanos, sulfato de queratina y sulfato de condroitina. Los tejidos conectivos primarios proporcionan el marco vascular a través del cual se transportan oxígeno y nutrientes a diferentes partes del cuerpo. El tejido adiposo ayuda a proporcionar aislamiento a nuestro cuerpo. La elastina y el colágeno presentes en los pulmones ayudan a mantener la distensibilidad pulmonar (elasticidad). El colágeno y las fibras reticulares ayudan a unir diferentes tejidos. Varias neoplasias (que pueden ser cáncer) están asociadas con el tejido conectivo (Ross 2011).

El tejido epitelial o epitelio se encuentra en el revestimiento de varios órganos. Se clasifican principalmente en epitelio simple y compuesto. Cuando los tejidos epiteliales tienen un grosor de una célula, se denominan epitelio simple. Sin embargo, cuando el epitelio es multicapa se denomina epitelio compuesto. El epitelio simple también se divide en diferentes tipos. La clasificación se basa en el tipo y la morfología de las células. Cuando las células son más anchas que altas, se denominan epitelio escamoso (Ross 2011).

Cuando la altura y el ancho de las células son casi iguales, se les llama epitelio cuboidal. Si la altura de las células es mayor que el ancho de las células, se les llama epitelio columnar. Cuando las células epiteliales simples están orientadas de tal manera que los núcleos de las diferentes células están dispuestos en diferentes direcciones, se denomina epitelio pseudoestratificado (ausencia de estratificación verdadera). Por otro lado, cuando el epitelio está formado por células multicapa, se denomina epitelio compuesto. El epitelio de transición es un tipo de epitelio compuesto, en el que las células experimentan rápidos cambios de morfología. Esto significa que un tipo de célula se transforma en otra. El tejido epitelial surge del ectodermo de un embrión. Las funciones principales del epitelio son la secreción (hormonas y moco), la absorción (a través de las vellosidades) y la protección. A continuación se ofrece una comparación entre los tejidos conectivo y epitelial: