Diferencia entre hardware y firmware
Hardware frente a firmware
Hardware y firmware son términos muy comunes en el mundo de la tecnología actual y sus características específicas los distinguen claramente entre sí. Es fundamental tener un conocimiento básico de estos dos términos tecnológicos y las principales diferencias entre ellos.
El término ‘hardware’ se refiere a una combinación de todas las unidades mecánicas integradas en un dispositivo y que se consideran dentro de la categoría de dispositivo. Por ejemplo, el procesador, la placa base, la memoria, el dispositivo extraíble (unidades de disco/flash), la tarjeta de sonido, los dispositivos de entrada/salida de la computadora o los dispositivos electrónicos son hardware.
Estas unidades mecánicas no pueden funcionar por sí solas y deben programarse para que funcionen correctamente. La programación se puede definir como un conjunto de instrucciones en las que una estación de trabajo realiza sus operaciones. Todos estamos familiarizados con una gran cantidad de programas que usamos en nuestra vida diaria. MS-Word es un programa de procesamiento de textos cuya función se basa en un conjunto de instrucciones que le indican cómo procesar palabras. El disco duro del dispositivo se utiliza para la programación y el marco llama a varios programas para realizar tareas específicas. Los programas están codificados en lenguajes de programación como C o Java.
‘firmware’ se puede definir como una cierta categoría de programa. Los múltiples procesadores del dispositivo requieren programación para realizar cualquier tarea y esta programación está integrada en ROM (Read Only Memory). Este paquete de programas que controla el hardware se denomina firmware. Por lo tanto, el firmware se puede explicar simplemente como un código que es compatible con un hardware en particular y, por lo general, se ejecuta en código binario.
Cuando navegamos por Internet, usamos nuestro dispositivo para conectarnos a la web usando una tarjeta de sistema separada o un módem. El sistema operativo de nuestro dispositivo utiliza programas informáticos llamados controladores de dispositivos para conectarse al módem. El procesador en el que está instalado el módem puede tener su propio firmware que se encarga de controlar la transferencia de datos entre la red y la estación de trabajo. Otro caso de firmware que podemos ver hoy en día son los teléfonos móviles, lavadora, horno microondas, etc. La reprogramación del firmware generalmente solo es necesaria si es inevitable. A veces, el fabricante de una unidad, como las unidades de disco, ofrece un dispositivo rediseñado debido a una revisión del firmware. En tales casos, el sistema operativo de sus dispositivos saca a la luz los controladores de dispositivo adecuados para esa pieza de hardware para reparar el firmware.
Diferencias clave entre hardware y firmware:
El hardware es una entidad física y puede dañarse físicamente, a diferencia del firmware.
Requiere un programa para ejecutar el hardware. El firmware es un programa en sí mismo.
El hardware no puede funcionar sin firmware. El firmware opera en el hardware.
El hardware se puede reprogramar. La reprogramación del firmware solo es necesaria en determinados casos.
Ejemplo de hardware: placa base, memoria RAM, unidad de disco, tarjeta de sonido.
Ejemplo de Firmware: BIOS en una computadora compatible con IBM, Mecanismos de Temporización y Control en Lavadoras, Funciones de Control de Audio y Video en Televisores Modernos.
