Diferencia entre contactor y relé

Contactor frente a relé

Para encender y apagar las cosas, necesitamos dispositivos que se puedan encender aplicando corriente o voltaje. Eléctricamente, tenemos transistores y circuitos integrados. Mecánicamente, tenemos relés y contactos. La principal diferencia entre los contactores y los relés son las cargas para las que están diseñados. Los contactores se utilizan para cargas con altos voltajes, altas corrientes o ambos. Los contactores se utilizan para dispositivos que superan los 15 amperios o cargas superiores a 3kW. Para tamaños inferiores se utilizan relés normales.

En cuanto a las características, un contacto tiene un vínculo directo con la diferencia anterior. Los contactores están equipados con mecanismos de supresión de arco y, por lo general, los relés no lo están. Con cargas de potencia muy altas, las corrientes pueden pasar a través de los contactos cuando el interruptor cambia. La formación de arcos puede causar daños graves a los puntos de contacto, lo que hace que falle mucho antes de su vida útil esperada. Es menos probable que ocurra una sobretensión a voltajes más bajos cuando se usan típicamente relés.

Otra diferencia entre los contactos y los relés es la cantidad de energía que consumen. Los contactores necesitan cambiar contactos más grandes, por lo que también tienen electroimanes mucho más grandes que consumen una cantidad significativa de energía. En comparación, los electroimanes más pequeños en los relés son mucho más fáciles de cambiar y requieren menos energía.

La diferencia anterior es muy importante si se tiene en cuenta que la circuitería utilizada para determinar el cambio es electrónica. Estos circuitos no son capaces de proporcionar la potencia necesaria para cambiar los contactos; por otro lado, se pueden cambiar fácilmente con circuitos electrónicos. Debido a esto, los relés se utilizan a menudo como intermediarios entre el circuito electrónico y el contactor. El circuito electrónico proporciona la energía para encender el relé, que cambia una fuente de voltaje más grande necesaria para encender un contactor.

No es realmente difícil elegir entre un relé y un contacto. Todo lo que tiene que hacer es mirar su aplicación prevista. En la mayoría de los casos, los relés pueden hacer el trabajo sin ningún problema. Pero para aplicaciones de alta potencia, puede ser necesario usar un contactor.

Resumen:

1. Un contactor maneja un flujo de corriente mucho más alto que los relés.
2. Los contactores están equipados con mecanismos de supresión de arco aunque los relés no lo están.
3. Los contactores consumen mucha más energía que los relés.
4. Los relés se utilizan como intermediarios entre la electrónica y el contactor.