La diferencia entre el mimetismo batesiano y mulleriano

Mimetismo

Cualquier estudio de biología, ya sea en la escuela secundaria o en la universidad, estaría incompleto sin un estudio de imitación. La Enciclopedia Británica define el mimetismo como:

«El fenómeno del mimetismo, en biología, caracterizado por la similitud superficial de dos o más organismos no relacionados taxonómicamente. Esta similitud confiere una ventaja, como la protección contra la depredación, a uno o ambos organismos a través de alguna forma de «flujo de información» entre los organismos y el animador seleccionado. El agente de selección (que podría ser, por ejemplo, un depredador, un simbionte o un huésped parásito, según el tipo de mimetismo que encuentre) interactúa directamente con los organismos similares y es atraído por su similitud”. (Enciclopedia Británica 2000)

De la definición anterior, podemos concluir que el mimetismo es un fenómeno en el que un animal o una planta se asemeja a otro animal u objeto inanimado para obtener algún beneficio del animal o del objeto que lo imita. Ya sea para fingir que es venenoso o no comestible para un depredador, o todo lo contrario de un depredador aparentemente inofensivo como presa. El estudio de la monotonía y cómo se logra en el mundo natural ha sido un área de estudio importante para los biólogos evolutivos durante generaciones.

El siguiente artículo estará dedicado a las teorías del mimetismo que son la columna vertebral de los estudios evolutivos. Esas teorías son el mimetismo batesiano y el mimetismo mülleriano. La diferencia entre las dos miradas puede ser sutil al principio, pero con la ayuda de ejemplos que ocurren en el mundo de los insectos, se irá mostrando la diferencia.

mimetismo batesiano

La Enciclopedia Británica define el mimetismo batesiano como:

“…un símil biológico en el que un organismo inofensivo (el imitador) replica un organismo dañino o peligroso (el modelo), equipado con un sistema de advertencia como una coloración llamativa. El mímico obtiene protección porque los depredadores lo confunden con el modelo y lo dejan solo. Este tipo de mimetismo lleva el nombre de su descubridor, el naturalista inglés del siglo XIX HW Bates. (Enciclopedia Británica 1998)

De hecho, el mimetismo batesiano es donde una especie de presa vulnerable, o imitador, imita a otra especie o modelo tóxico o protegido (Biodiversity Laboratory 2017). Primero, cuando Henry Bates presentó la teoría, después de un viaje al Amazonas donde descubrió cómo una variedad de especies de mariposas se parecían a una especie desagradable, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace elogiaron el descubrimiento como un buen ejemplo de selección natural. El trabajo sobre la monotonía batesiana continúa hasta el día de hoy y los científicos tienen un marco teórico sólido para proporcionar evidencia que respalde la teoría (Biodiversity Laboratory 2017). De hecho, muchos de los estudios de mimetismo batesiano en mariposas se han convertido en una de las pruebas más sólidas en apoyo de la biología evolutiva.

Hay ejemplos de esto en la naturaleza. En Borneo, el saltamontes, Condylodera tricondyloides, se parece tanto a los escarabajos tigre que a menudo se lo confunde con escarabajos tigre en muchas colecciones de museos. El escarabajo tigre es muy agresivo y este es el rasgo que el saltamontes espera imitar para ayudar a asegurar su supervivencia (Salvato 1997).

El ejemplo de la mariposa monarca y la mariposa virrey a menudo se presentan como ejemplos de migración batesiana. En este caso, se suponía que la mariposa virrey imitaba a la mariposa monarca porque la monarca no está contenta con los depredadores. De hecho, recientemente se descubrió que el Virrey era igualmente inadecuado para los depredadores, siendo en su mayoría aves (Salvato 1997). Por lo tanto, en lugar de ser un ejemplo de mimetismo batesiano, en realidad es un ejemplo de mimetismo mülleriano que se analizará a continuación.

Otro ejemplo de la verdadera sutileza batesiana se encuentra en la araña hormiga, Myrmarachne, que tiene un parecido sorprendente con uno de sus depredadores, la hormiga tejedora, Oecophylla Smaragdina. Si la araña no hubiera estado tan cerca de la hormiga, seguramente las hormigas se lo habrían comido y él se lo habría comido.

El mimetismo batesiano se puede expresar en especies sexualmente monomórficas, polimórficas o de sexo limitado (Biodiversity Laboratories 2017).

• Sexualmente monomórfico significa que no hay diferencia entre los sexos de la misma especie además de sus genitales. Son similares en tamaño y coloración.
• Las especies polimórficas son aquellas que tienen diferentes formas que surgen del mismo genotipo o composición genética. Por ejemplo, las diferencias de color entre los jaguares sudamericanos.
• El mimetismo limitado por sexo significa que un determinado rasgo solo está disponible para un determinado sexo de esa especie. Algunas especies de mariposas solo mostrarán mimetismo batesiano en la hembra y no en el macho. Esto significa que la hembra, por ejemplo, de una especie protegida tendrá coloración pero el macho no. Por lo tanto, los depredadores apuntarán al macho y, con suerte, no a la hembra. Esto puede ayudar a la supervivencia de la especie (Laboratorio de Biodiversidad 2017).

mimetismo mülleriano

La Encyclopaedia Britannica define el mimetismo mülleriano como:

“…un patrón de similitud biológica en el que dos o más organismos dañinos o peligrosos no relacionados muestran sistemas de advertencia muy similares, como el mismo patrón de colores brillantes. Según la teoría ampliamente aceptada de 1878 por el naturalista alemán Fritz Müller, aunque difiere del mimetismo batesiano más conocido (que un organismo no es dañino), no obstante debe considerarse mimetismo, porque un depredador aprendió. evitar un organismo con un sistema de advertencia dado evitará todos los organismos similares, haciendo de la similitud un mecanismo de defensa”. (Enciclopedia Británica 2009)

Una descripción diferente del mimetismo mülleriano es el fenómeno observado en algunas especies peligrosas o tóxicas que llegan a mostrar colores similares u otras características que facilitan el aprendizaje de los depredadores. Esto sugeriría que el depredador después de intentar comerse una especie evitaría que las otras especies tuvieran el mismo color o el mismo color (Coyne 2017). Fritz Muller, que da nombre a la teoría, descubrió este patrón mímico unos veinte años después de que Henry Bates teorizara sobre el mimetismo batesiano (Hadley 2017).

En el mimetismo mulleriano, la especie es a la vez modelo e imitador, a diferencia del mimetismo batesiano, donde solo puede ser una imitación o un modelo. Por lo tanto, en el mimetismo mülleriano, se dice que las diferentes especies forman «anillos de mimetismo» en los que especies no relacionadas adoptan ciertos colores o patrones que indican que es tóxico o cualquier rasgo que protege de las presas. Para que estos anillos de mimetismo ocurran, todas las especies que pertenecen al anillo deben ocurrir en la misma área geográfica (Coyne 2017).

Un gran ejemplo de esto se puede encontrar entre los miembros de Ampulicidae (avispas gallo), Apidae (un tipo de abeja) y Chrysididae (avispas cuco) que han adaptado el mismo color verde metálico, a pesar de que son especies diferentes. Todos son insectos que pican, por lo que la coloración le indicaría a un pájaro que imitan a los anillos como presas inadecuadas. Si un pájaro intentara comerse uno y se diera cuenta de que no puede, entonces serían en el futuro todas las demás especies las que serían como la primera.

Conclusión

Como hemos visto, los insectos y los animales, en general, han adaptado diferentes métodos para intentar asegurar la supervivencia de su especie. En resumen, el mimetismo batesiano se produce cuando una especie desprotegida, el imitador, imita a una especie protegida, el modelo, para hacer parecer que la especie desprotegida está realmente protegida. El mimetismo mülleriano es cuando una serie de diferentes especies protegidas adoptan colores similares para mostrar a los depredadores potenciales que está protegida. En el ejemplo, vimos insectos de colores similares. Otro ejemplo son las mariposas no comestibles que muestran colores y patrones similares.