Diferencia entre refugiados y migrantes
Hay mucha diferencia entre los términos «refugiado» y «migrante».
La Convención de Refugiados de 1951, negociada después de la Segunda Guerra Mundial, define a un refugiado como una persona «debido a un fundado temor de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social u opinión política, fuera del país de su nacionalidad, y que no puede, o a causa de ese temor, no quiere acogerse a la protección de ese país”.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), los refugiados son personas que huyen de un conflicto armado o de la persecución en su país de origen. Debido al peligro en el país de origen del refugiado, éste se ve obligado a huir a un país vecino.
La situación de los refugiados suele ser tan peligrosa e intolerable que cruzan las fronteras nacionales a pie o en barco, sin permiso de entrada, a veces sin pasaporte y otros documentos necesarios, para buscar seguridad en los países vecinos. Por lo tanto, son reconocidos internacionalmente como «refugiados» con acceso a la asistencia de los gobiernos, el ACNUR y otras organizaciones. Se les identifica como tales porque es demasiado peligroso para ellos regresar a casa y necesitan refugio en otro lugar. Estas son personas a las que no se les puede negar la entrada sin consecuencias fatales.
Los refugiados tienen derecho a protecciones básicas bajo la convención de 1951 y otros acuerdos internacionales. De acuerdo con la ley, los refugiados no pueden ser devueltos a países donde sus vidas estarían en peligro.
La protección de los refugiados tiene muchos aspectos. Estos incluyen la seguridad de regresar a los peligros de los que huyeron y los pasos para garantizar que se respeten sus derechos humanos básicos para permitirles vivir con dignidad y seguridad mientras se les ayuda a encontrar una solución a largo plazo. El país receptor del refugiado asume la responsabilidad de esta protección. Por lo tanto, ACNUR trabaja en estrecha colaboración con los gobiernos, aconsejándolos y apoyándolos según sea necesario para cumplir con sus responsabilidades. Durante la partición de la India en 1947, 6 millones de refugiados hindúes y sijs huyeron del recién formado Pakistán, abandonaron sus bienes, hogares, amigos y, a veces, familiares, y se reasentaron en la India. El gobierno indio era responsable de rehabilitar a los refugiados. Muchos refugiados sufrieron el trauma de la pobreza, por la pérdida de sus hogares y bienes.
En resumen, un refugiado es alguien que ha huido de su país para escapar de la guerra o la persecución, y puede probarlo.
Por otro lado, los migrantes eligen mudarse para mejorar sus vidas encontrando trabajo, reuniéndose con sus familias o encontrando una vida mejor. Un migrante siempre puede regresar a su país de origen si descubre que la nueva vida no es lo que esperaba. Pueden visitar a sus amigos y familiares en su país de origen en cualquier momento. Los inmigrantes investigan antes de mudarse a otro país. Estudian el idioma y la cultura del país de su elección, solicitan empleos y obtienen los documentos de entrada adecuados para mudarse al país de su elección. Cualquier persona que se muda de un país a otro se considera migrante a menos que esté huyendo específicamente de la guerra o la persecución. Los migrantes pueden estar huyendo de la pobreza extrema, o pueden ser ricos y simplemente buscan mejores oportunidades.
Los países pueden deportar a los inmigrantes que ingresan sin documentos legales o por cualquier otro motivo, como actividades delictivas, lo que no pueden hacer con los refugiados según la convención de 1951. Para los gobiernos individuales, esta distinción es importante. Los países tratan con los migrantes bajo sus propias leyes y procesos de inmigración.
Intercambiar los dos términos distrae la atención de las protecciones legales específicas que necesitan los refugiados. Debemos tratar a todos con respeto y dignidad. Debemos garantizar que los derechos humanos de las personas migrantes y refugiadas se respeten por igual. Al mismo tiempo, también debemos brindar una respuesta legal adecuada a los refugiados, dada su situación particular.
Considere el caso de las islas del Pacífico de Kiribati y Tuvalu y las islas del Océano Índico de las Maldivas. Los pronósticos advirtieron a los expertos que los países insulares de Kiribati, ubicados en el Océano Pacífico central a unas 2.500 millas al suroeste de Hawái, y las Maldivas, en el Océano Índico, podrían desaparecer dentro de 30 a 60 años debido al aumento del nivel del mar. La nación de Tuvalu, ubicada a medio camino entre Australia y Hawái, podría desaparecer en los próximos 50 años. Toda la población de estas islas tendrá que trasladarse a otro país. ¿Los llamarías refugiados o migrantes?
