Diferencias entre nieve y chubascos de nieve
Algo contra un fenómeno meteorológico
Los chubascos de nieve y la nieve son fenómenos meteorológicos muy similares. Solo hay diferencias muy sutiles entre los dos. De hecho, se ven iguales cuando cae la nieve. Por esta razón, a menudo pueden confundirse entre sí o etiquetarse incorrectamente. La primera gran diferencia, sin embargo, es que la nieve se refiere a la cosa misma. Es vapor de agua congelado que cae en escamas. Pero una lluvia de nieve se refiere al fenómeno meteorológico donde cae la nieve. A pesar de esta diferencia, el término nevada todavía se usa comúnmente para describir el fenómeno meteorológico.[i] Generalmente se acepta como un descriptor, pero aún hay otra distinción entre cuándo los dos se usarían apropiadamente.
Longitud
La principal diferencia es que hay una diferencia en la duración. Mucha gente piensa que hay diferencias en la intensidad tanto de la nieve como de los chubascos de nieve, pero la variación está realmente en la duración. Por esta razón, es posible que no esté claro qué está sucediendo hasta que haya pasado algún tiempo. La palabra descriptiva ‘nieve’ se usaría para algo que dura mucho más que una lluvia de nieve. Las lluvias de nieve tienden a aparecer repentinamente y terminar rápidamente. Son por un tiempo mucho más corto. La nieve y los chubascos de nieve pueden variar en intensidad de muy ligeros a muy pesados.[ii] Otra distinción importante es que los chubascos de nieve describirían un período de nevadas intermitentes, mientras que el término nevadas se usaría cuando se trata de una nevada mucho más prolongada y predecible. Estos términos se confunden aún más por el hecho de que hay otras palabras descriptivas que podrían usarse para describir un evento meteorológico en el que podría estar nevando. Otros ejemplos son ventisca que describe una caída muy pesada o intensa. Una tormenta de nieve sería un evento en el que las nevadas intensas van acompañadas de vientos fuertes, mientras que las nevadas intensas describen períodos de nieve muy ligeros y cortos.[iii]
acumular
Debido a que hay una gran diferencia en la cantidad de tiempo que pueden ocurrir la nieve y los chubascos de nieve, también hay una diferencia en la cantidad de nieve que se acumula. Dado que las nevadas generalmente describen un evento que dura mucho más, a menudo se refiere a la acumulación de nieve en el suelo. Esto no es lo mismo que una lluvia de nieve, que es mucho más corta y generalmente no dura lo suficiente como para acumular nieve. Si algunos lo hacen, es muy poco, pero las nevadas pueden proporcionar varios centímetros de acumulación.[iv]
Razón
La nieve que cae de las nubes es básicamente agua en su forma sólida. Es un material granular y puede venir en muchos tamaños y formas. La nieve se forma cuando hay un movimiento ascendente de aire alrededor de un sistema de baja presión. Esto se llama un ciclón extratropical. Estos ciclones pueden traer condiciones muy frías y peligrosas con mucha nieve y viento. Entonces, la nieve caerá hacia los polos de los frentes cálidos de estos sistemas y dentro de sus patrones de precipitación de cabeza de coma (debido a su forma de coma).[v] La nieve se produce básicamente cuando hay una diferencia de temperatura, lo que hace que el calor y la humedad se transporten hacia arriba y se condensen en nubes orientadas verticalmente. Esta diferencia de temperatura tiene un efecto sobre la altura del movimiento y la profundidad de la nube, que también se ve afectada por la temperatura del agua y del medio ambiente a gran escala. Esto significa que cuanto más desciende la temperatura debido al movimiento a lo largo de una mayor altura, más profundas se vuelven las nubes y mayor es la tasa de precipitación.[vi] Dado que los chubascos de nieve producen muy poca precipitación y son mucho más cortos que las nevadas, el movimiento del aire requiere que sea de una duración mucho más corta que un período prolongado de nieve.
Apariencia de radar
La variación en la duración de las nevadas y los chubascos de nieve hace que los dos se vean muy diferentes cuando los rastrean los sistemas de radar meteorológico satelital. Una imagen de radar Doppler de un chubasco de nieve sería principalmente azul claro a medio para indicar la presencia de precipitación congelada, aunque a veces azul oscuro para indicar un chubasco de nieve muy intenso. Sin embargo, el área de la ducha también sería muy pequeña o aparecería como bloques dispersos en la pantalla. Esto indicaría la naturaleza corta o intermitente de la lluvia de nieve. Una nevada parecería tener un tono diferente de azul, pero sería mucho más que una lluvia. También parece que las nevadas fueron principalmente continuas en lugar de dispersas como una lluvia.
malentendidos
Las definiciones técnicas de nieve, nevada y chubascos de nieve consideraron que la principal diferencia es realmente solo durante los eventos, comúnmente se cree que la nieve se refiere a lo que existe en un estado completamente congelado, mientras que los chubascos de nieve describen la precipitación de otoño que está solo parcialmente congelada. o consiste en algo de nieve y algo de lluvia. Sin embargo, esto en realidad se llama aguanieve. El aguanieve es un material suave y translúcido que contiene trazas de cristales de hielo y solo se produce brevemente cuando la nieve o el agua se mueven de una etapa a otra.[vii] Para confundir aún más a los dos, el aguacero a menudo se denomina «chubascos de invierno» en el Reino Unido o «mezcla de invierno» en los EE. UU. A pesar de estos conceptos erróneos, es importante comprender que la nieve, las nevadas y los chubascos de nieve se refieren a eventos en los que los copos de nieve, como un sólido completamente congelado, caen al suelo como precipitación. Con tantas similitudes entre los términos, es muy fácil ver cómo se pueden confundir todos estos términos, pero hay algunas diferencias clave que vale la pena recordar.
