Diferencia entre la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam

Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial estuvieron marcadas por la tensión global y las complicadas relaciones diplomáticas entre las principales potencias, particularmente entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y Rusia lucharon codo con codo contra las potencias asiáticas; aún así, la relación entre los dos países era tensa. Estados Unidos temía el fortalecimiento del Partido Comunista Soviético y la Unión Soviética estaba celosa de la negativa de Estados Unidos a considerar a la Unión Soviética como un miembro legítimo de la comunidad internacional. Además, la demora de Estados Unidos en entrar en la Segunda Guerra Mundial provocó miles de bajas rusas (evitables).

El aumento de la tensión entre las dos grandes potencias dio lugar a dos de los conflictos más famosos y controvertidos:

• La guerra fria; y
• la guerra de Vietnam

Ambas guerras tuvieron lugar en la segunda mitad del siglo XX, pero, a pesar de los antecedentes comunes, no podrían ser más diferentes.

la guerra de Vietnam

La Guerra de Vietnam fue un conflicto largo y muy costoso en el que se opusieron el régimen comunista de Vietnam del Norte -apoyado por sus aliados del sur, el Viet Cong- y Vietnam del Sur -apoyado por Estados Unidos. De 1954 a 1975, la sangrienta guerra causó agitación política, económica y social en el país: en Vietnam, más de 3 millones de personas perdieron la vida (la mitad de ellos civiles vietnamitas).

Antecedentes

Durante la Segunda Guerra Mundial, Vietnam, que había estado bajo el dominio francés desde finales del siglo XIX, fue ocupado por Japón. En respuesta a la invasión, e inspirado por el comunismo soviético, Ho Chi Min creó y organizó la «Liga de la Independencia de Vietnam» (o Viet Minh), que se opuso tanto a Japón como a Francia, y declaró la República Democrática de Vietnam (DRV). en el Norte, con capital en Hanoi. Las fuerzas japonesas se retiraron en 1945, pero el emperador Bao Dai tomó el control del sur del país y se estableció el estado de Vietnam, con capital en Saigón, en 1949. En 1955, el candidato anticomunista Ngo Dinh Diem se convirtió en lugar de Bao. , y se convirtió en presidente del Gobierno de la República de Vietnam (GVN).

A pesar de los esfuerzos diplomáticos, el país nunca se reunió y Vietnam se dividió oficialmente en las conversaciones de Ginebra a lo largo del paralelo 17.

intervención estadounidense[1]

A medida que crecía la tensión entre los bloques occidental y oriental, aumentaba la participación estadounidense en el sudeste asiático.

1. Presidente Dweight D. Eisenhower: apoyando firmemente las políticas anticomunistas, el presidente Eisenhower prometió apoyo a Vietnam del Sur y proporcionó entrenamiento y equipo a las fuerzas de Diem;
2. Presidente John F. Kennedy: el 35º presidente de los Estados Unidos temía un efecto dominó entre los países asiáticos. Según la «teoría del dominó», el comunismo podría extenderse fácilmente entre los países del sudeste asiático, lo que alentaría una peligrosa proliferación de ideales antioccidentales. A principios de la década de 1960, EE. UU. tenía más de 9000 soldados desplegados en Vietnam;
3. Presidente Lyndon B. Johnson: con la «Operación Rolling Thunder», EE. UU. inició bombardeos regulares y, a mediados de 1966, 82.000 soldados estadounidenses estaban presentes en Vietnam. El presidente Johnson, con un apoyo popular abrumador, autorizó el despliegue de otras 100 000 tropas en julio de 1965 y 100 000 en 1996. Tras el despliegue masivo, la violencia y la brutalidad aumentaron rápidamente:

• Vietnam del Sur se convirtió en un campo de batalla sangriento, y grandes partes del territorio fueron designadas como «zonas de fuego libre»;
• Los civiles estaban bajo la presión de los ataques terrestres y aéreos;
• Las áreas habitadas no fueron evacuadas de manera adecuada y oportuna;
• A fines de 1967, EE. UU. tenía aproximadamente 500 000 soldados desplegados en Vietnam: 15 000 soldados estadounidenses murieron y 109 000 resultaron heridos;
• Los estadounidenses comenzaron a protestar y exigieron una retirada inmediata; y
• En respuesta a las protestas, el presidente Johnson detuvo los bombardeos aéreos de Vietnam del Norte y prometió entablar conversaciones pacíficas con sus colegas;

4. Presidente Richard Nixon: a pesar de las crecientes protestas, el presidente Nixon continuó la campaña estadounidense en Vietnam. Redujo el número de tropas desplegadas sobre el terreno, pero intensificó los ataques aéreos contra el Norte, incluidos los «bombardeos navideños» ampliamente criticados en 1972. Debido al número de protestas y la creciente frustración con los soldados estadounidenses, las tropas estadounidenses se retiraron por completo. en 1973.

La Guerra de Vietnam terminó en 1975, cuando las fuerzas comunistas tomaron el control de Saigón, la capital del Sur. El país se unió como la República Socialista de Vietnam en 1976.

Estadísticas[2]

La guerra de Vietnam se recuerda como uno de los conflictos más mortíferos de las últimas décadas, y la credibilidad (y la moralidad) de Estados Unidos está en serias dudas.

• 2 millones de vietnamitas murieron (en su mayoría civiles);
• 3 millones de vietnamitas resultaron heridos;
• 12 millones de vietnamitas se convirtieron en refugiados;
• En Vietnam, la infraestructura quedó completamente destruida y el desarrollo económico del país se vio gravemente obstaculizado;
• Las secuelas del conflicto duraron más de 15 años después de 1975;
• Estados Unidos gastó más de $120 mil millones en el conflicto;
• 58.200 soldados estadounidenses murieron o desaparecieron durante la guerra;
• Los veteranos sufrían de PTSD severo; y
• La población estadounidense quedó fuertemente dividida después de la guerra.

Guerra Fría

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, preocupado por la posible expansión de la Unión Soviética y la ideología comunista, el presidente estadounidense Henry Truman anunció que Estados Unidos estaba decidido a contener la expansión rusa. La llamada «política de contención» se justificó por el deseo de apoyar a «los ciudadanos que resisten un intento de rendición… por presiones externas».[3].

La Guerra Fría se libró en dos áreas principales:

• El campo de las armas nucleares; y
• El espacio

La carrera nuclear

La Segunda Guerra Mundial terminó después de que las dos bombas atómicas fueran lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, creando una catástrofe humanitaria. Sin embargo, a pesar del impacto negativo de las armas atómicas en la vida humana y el medio ambiente, los funcionarios estadounidenses alentaron el desarrollo de armas de destrucción masiva y el presidente Truman autorizó la realización de la «bomba de hidrógeno» (o la «Superbomba»). En 1949, la Unión Soviética probó otra bomba atómica y se inició una «carrera armamentista», que provocó temor e incertidumbre entre el público.

El espacio

A los estadounidenses no les gustó el lanzamiento del misil balístico intercontinental R-7 Sputnik. Estados Unidos respondió con el lanzamiento del satélite Explorer I y el presidente Eisenhower ordenó la creación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). En abril de 1961, los soviéticos enviaron al primer hombre al espacio y los estadounidenses lo replicaron un mes después. Estados Unidos definitivamente ganó la «carrera espacial» cuando Neil Armstrong pisó la luna en 1969.

En casa y en el extranjero

Durante el siglo XX, el comunismo continuó extendiéndose por todo el mundo, incluso dentro de los Estados Unidos, donde el Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) de la Cámara fomentó el surgimiento de movimientos comunistas subversivos.

Incluso si las dos grandes potencias nunca se enfrentaron directamente, apoyaron a bandos opuestos en varios conflictos internacionales. Por ejemplo, la Unión Soviética apoyó a Corea del Norte durante la invasión pro-occidental del Sur. Estados Unidos obviamente ayudó al Sur. De manera similar, durante la guerra de Vietnam, Estados Unidos apoyó a Vietnam del Sur, liderado por el nacionalista Diem, y la Unión Soviética apoyó al norte comunista, liderado por Ho Chi Min.

Fin de la Guerra Fría

El presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, participó en esfuerzos diplomáticos para llegar a acuerdos pacíficos con la contraparte soviética y aliviar las tensiones. Instó a la comunidad internacional a reconocer a los gobiernos chino y soviético. También viajó a Beijing y promovió una política de «relajación» hacia Rusia. Sin embargo, su sucesor, el presidente Reagan, reavivó el frío conflicto y brindó un amplio apoyo financiero, militar y operativo a gobiernos anticomunistas y grupos insurgentes de todo el mundo. Para 1989, la mayoría de los países de Europa del Este tenían gobiernos no comunistas y, en 1991, la Unión Soviética se desintegró bajo la presión económica y política, poniendo fin definitivamente a la Guerra Fría.

Resumen

La Guerra Fría y la Guerra de Vietnam, de hecho, se desarrollaron en el mismo momento histórico y tienen un trasfondo común. En otras palabras, podríamos argumentar que la Guerra de Vietnam fue el resultado de los tiempos que llevaron a la Guerra Fría, que se caracterizaron por:

• Oposición entre Oriente y Occidente;
• Oposición entre comunismo y valores democráticos;
• campañas estadounidenses contra la expansión del comunismo; y
• El deseo de Estados Unidos y la Unión Soviética de mostrar su supremacía a nivel mundial.

Sin embargo, mientras que la Guerra Fría, considerada en su sentido más amplio, rara vez resultó en bajas (civiles o militares), la Guerra de Vietnam resultó en un derramamiento de sangre dramático y agitación política, social y económica en el sudeste asiático. Además, aunque generalmente se considera que Estados Unidos es el ganador absoluto de la Guerra Fría, no se puede negar que la Guerra de Vietnam fue una de las peores victorias estadounidenses.

El final de la Segunda Guerra Mundial unió a los países, dando como resultado la creación de las Naciones Unidas. Sin embargo, no logró resolver la principal brecha Este-Oeste, y la fría tensión entre EE. UU. y la Unión Soviética tuvo graves consecuencias. De hecho, su lucha por la supremacía afectó al mundo entero, y Vietnam resultó ser una de las peores y más mortíferas manifestaciones de tal carrera hacia la cima.