La diferencia entre la clase media y la clase trabajadora

Ya sea que una persona, familia o grupo de personas pertenezca a una determinada clase social, se atribuye a sus ingresos, riqueza, poder y posición en la sociedad. Las diferentes clases sociales no estaban claramente definidas. Es mejor no pensar en estos términos de acuerdo con reglas estrictas. En general, estas clases generalmente están vinculadas a los ingresos y la riqueza, pero las personas tienden a moverse entre estas clases durante su vida. Una persona nacida en la clase trabajadora podría, en algún momento de su vida, pasar a la clase media. Sigue siendo beneficioso comprender los patrones de comportamiento de estas clases por diferentes razones: desde un punto de vista psicográfico y demográfico, para estudios socioeconómicos o incluso para actividades de marketing y promoción en el mundo empresarial.

La clase obrera

Esta clase incluye individuos, grupos y familias que generalmente tienen poca o ninguna educación universitaria y que viven en viviendas alquiladas. Si alguien de la clase trabajadora es dueño de su propia casa, generalmente la obtiene después de acumular ahorros durante un largo período de tiempo. Incluso entonces, es probable que hayan vivido en la casa durante un largo período de tiempo, y la casa puede estar desactualizada o rota. Los miembros de la fuerza laboral suelen estar empleados en trabajos manuales, no calificados o semicalificados en lugares de trabajo con poco o ningún control. Esta falta de control está asociada con poca o ninguna educación universitaria, no tener suficiente control en sus lugares de trabajo y no poder acumular tantos activos. Esto está en marcado contraste con la clase media mucho mejor educada y profesional, que tiene un mejor estatus en el lugar de trabajo y en la sociedad. La clase obrera no es de ninguna manera un grupo homogéneo en términos de valores, creencias, cultura o tendencias políticas. En Estados Unidos, sin embargo, está mayoritariamente compuesto por blancos, aunque este grupo incluye a muchas personas de otras razas y muchas mujeres pertenecientes a diversos grupos étnicos. Si este grupo se compara con la clase media en términos de apego a sus identidades religiosas y étnicas, las personas que pertenecen a este grupo parecen tener un apego más fuerte a estas identidades. 1 Curiosamente, un grupo de clase media baja que se supone que está un escalón por encima de la clase trabajadora a menudo tiene más probabilidades de estar mejor en términos de educación, ingresos y seguridad laboral, a menudo cerca de la clase trabajadora o a veces se superponen.

la clase media

Esta clase está compuesta por personas que generalmente tienen educación universitaria y están comprometidas con un trabajo profesional. Un buen número de personas de clase media han alcanzado altos cargos en sus lugares de trabajo, ya sean públicos o privados. Por lo tanto, los miembros de la clase media pueden obtener una educación universitaria en universidades estatales, privadas o profesionales y tener títulos de licenciatura de 4 años. Tienden a ser propietarios de viviendas y pueden ascender en la escalera para obtener un hogar más agradable y cómodo. Pueden controlar sus vidas, incluso la cantidad de horas que tienen que trabajar en una semana. En sus lugares de trabajo, tienen trabajos que implican la supervisión de muchos otros trabajadores. En lo que respecta a la libertad financiera y la seguridad económica, tienen una seguridad económica sustancial, lo que agrega comodidad a sus vidas. Las personas y familias pertenecientes a la clase media representan diferentes valores, religiones, culturas e inclinaciones políticas. En los Estados Unidos, la clase media es desproporcionadamente blanca. Las capas altas de la clase media, conocidas como clase media alta, generalmente pueden permitirse lujos como viajes de placer y productos y servicios lujosos. 1

Investigación Académica y Profesional

El Centro de Estudios de la Clase Obrera en la Universidad Estatal de Youngstown fue el primer centro académico e interdisciplinario en los Estados Unidos en asumir la tarea de comprender y mostrar la cultura de la clase trabajadora al mundo. El centro no está de acuerdo con las definiciones amplias y argumenta, en cambio, que la fuerza laboral no puede ser estereotipada como simples trabajadores industriales de cuello azul y sus familias. Según el centro, la mano de obra es mucho más diversa de lo que ha sido tradicionalmente. Ya sea por raza, religión, ocupación o ubicación geográfica, el centro afirma en su sitio web que la fuerza laboral no encaja perfectamente en ninguna de estas casillas. 2

Criterios para la división de clases

Las divisiones de clases, según el CWCS, dependen de las economías. La cantidad que gana un individuo y la naturaleza de su trabajo rige principalmente la inclusión en cualquier clase. Por lo tanto, las deducciones del centro encajan bien con lo descrito anteriormente: los siguientes criterios determinan la inclusión en una clase:

• educación,
• ingreso,
• riqueza, y
• la capacidad de controlar el trabajo de los demás.

Estos factores determinan principalmente la inclusión de una persona en una clase u otra. Por lo tanto, cualquier persona cuyo trabajo se base en un salario por hora y esté bajo la supervisión de otra persona es parte de la fuerza de trabajo. Los trabajadores industriales de cuello azul, los trabajadores de oficina en oficinas y restaurantes, etc., y los trabajadores de las tiendas minoristas son parte de la fuerza laboral. A diferencia de ellos, cualquiera que gane un salario y tenga un rol de supervisión en el lugar de trabajo sería de clase media. Por lo tanto, podemos concluir que muchos trabajadores de nivel medio que trabajan para organizaciones pequeñas, medianas o grandes, gerentes de tiendas minoristas, maestros y muchos profesionales que trabajan en la profesión médica se clasificarían como clase media. Los propietarios y empresarios serían una clase más alta, es decir, la Clase Alta, especialmente si sus salarios los colocan entre el 1 o 2% superior de los titulares de ingresos del hogar. 2

Divisiones Clases en juego

Las clases también tienen significados políticos. Pueden crear divisiones entre las personas y lealtades entre los grupos. A veces, los intereses de la dirección en el lugar de trabajo entran en conflicto con los intereses de los trabajadores. Tal vez quieran obtener la mayor cantidad de mano de obra al menor costo posible. Por otro lado, los trabajadores querrían obtener el salario máximo posible por la menor cantidad de trabajo posible. Ambos grupos deben llegar a un compromiso que defina el equilibrio en el que se realiza el trabajo real. Las regulaciones y políticas gubernamentales pueden afectar a una clase más que a otra. Las clases también están relacionadas con la ‘cultura’ según la investigación del centro.

Vinculación dentro de la Clase

Las familias, los vecinos, las comunidades y los compañeros de trabajo de la clase trabajadora están más conectados que la clase media. Si bien hay más énfasis en la autorrealización y el avance personal entre las personas de clase media, los que pertenecen a la clase trabajadora tienden a centrarse más en los problemas cotidianos. El pensamiento que prevalece entre el público acerca de las diferentes clases y la actitud hacia ellas también está influenciado por la cultura en general y por lo que se dice de estas clases en la Televisión y la Radio. 2

Evite definiciones amplias

Sin embargo, deben evitarse las definiciones amplias. Sería difícil definir a un camionero como clase trabajadora o clase media. Podría ser el propietario y conductor del camión. Además, un simple trabajador no sindicalizado puede estar ganando entre $8 y $9 por hora, mientras que un trabajador sindicalizado puede estar ganando el doble de esa cantidad. Entonces, a veces puede ser confuso clasificar a las personas según el trabajo y los ingresos. Por lo tanto, es difícil comprender la naturaleza diversa y compleja de las clases, especialmente en la periferia. A pesar de esto, hay rasgos comunes entre las personas de la clase trabajadora, y lo mismo ocurre con la clase media. Se sabe que las personas de la clase trabajadora muestran un fuerte vínculo con las familias y las comunidades. Se enfrentan a más peligros relacionados con la carrera en sus lugares de trabajo en comparación con sus contrapartes de clase media. A veces también son estereotipados negativamente en la sociedad. Su principal preocupación es su educación limitada, ya que este es el factor que afecta su futuro más que cualquier otra cosa. En un sentido político, sin embargo, son un gran bloque de votantes. 2

El impacto de la crisis económica en las clases

En su artículo en Global Research, el profesor James Petras señala que incluso después de experimentar una larga crisis económica de 2008 a 2011, la clase trabajadora no se benefició de la promoción masiva ni de las protestas nacionales o internacionales. Aunque esto pueda sonar paradójico, vale la pena señalar que tanto la clase trabajadora como la clase media fueron duramente golpeadas durante ese período, perdiendo trabajo, salarios, beneficios e hipotecas, etc. afectados por estos problemas en masa o en bloque. Incluso dentro de cierta clase, es probable que algunas personas se hayan visto afectadas negativamente y otras se hayan beneficiado. Curiosamente, los trabajadores públicos sindicalizados se beneficiaron más que los trabajadores privados que tuvieron que hacer frente a impuestos más elevados. 3

Por lo tanto, la clase trabajadora y la clase media pueden clasificarse ampliamente; Sin embargo, siempre habrá cierta confusión y superposición y, en ocasiones, ambas clases pueden estar sujetas a fuerzas económicas de la misma manera. Aunque la clase obrera parece ser la más afectada, el trabajador sindicalizado suele ser la excepción a esta generalización. La diferencia central radica en la capacidad de cada grupo para tener acceso a una educación universitaria, lo que significa que otras diferencias más grandes dividen aún más a estas dos clases.